北陸越後（新潟県）が生んだ英雄といえば､昔は上杉謙信､今は山本元帥ということになろう。その上杉謙信のころの話であろうが､刀長約７１・５ｃｍ（二尺三寸六分）強、一文字在銘の刀を磨りあげ、つまり中心の先を切って､長さを短縮するため、お出入りの研師のもとに持たしてやった。 研師は、はい、引き受けました､と気軽に承知した。作業は翌日やるつもりで､刀は刀箪笥にしまって､はやばやと床についた。昼間の仕事の疲れで､すぐ夢路についた。ところが夜半になると、美しい姫君が夢であらわれた。 「どうか私を切ることは､おやめ下さい。お願い申しまする」　 目にいっぱい涙をためて、そう懇願すると、すーっ、と姿は消えて見えなくなった。 夜が明けてから､磨り上げの仕事にかかる予定だったが、へんな夢をみたのが､何となく気になった。 それで磨り上げは､翌日回しにすることにした。ところが、その晩もまた同じ姫君が夢にあらわれ､涙ながらに磨りあげ中止を求めた。 二晩続きの願いが哀れに思えて､そなたは？と名前をたずねた。 「ツルと申しまする。しかとお頼みしましたぞえ」 と言いおわると、姿はまた､すーっとかすれて見えなくなった。二晩同じ夢をみたので､黙っていられなくなった。翌朝起きるとすぐ御腰物係をたずね、夢の話を申しあげた。すると、不思議なことに､その御腰物係も同じような夢をみたという。 「うーむ、これは只事ではないのう。磨り上げは中止に致そう」 こんな夢物語があったので、それからこの一文字の刀を〃姫鶴一文字〃と呼ぶようになったという。 だが、その化生の女の名がツルならば、ツル姫と呼びそうなものである。五代将軍綱吉の長女・鶴が、鶴姫と呼ばれていたようにである。 上杉家には細屋某といって、江戸で本阿弥家について、修行した鑑定家がいた。謙信が酒をのみすぎた報いで、脳溢血をおこし落命してから十年後、一冊にまとめた押形本がある。それには刀の押形に、つぎのような注記がある。 「姫つる一文じ也。上々、百貫、美禰（棟）一文字也。やきば大乱也」 現在の姫鶴一文字の中心には、目釘孔が四個あるが、網屋押形には三個だけである。中心の長さを比較してみると、現在の刀より二ｃｍくらい長い。すると、その後、鶴姫の願いも空しく磨り上げたことになる。 この網屋押形本では、上杉謙信のことを、「長尾謙信公」と呼んでいる。謙信の死より十年後の押形本といえば、謙信が足利将軍義輝から、上杉管領職継承を許された、永禄二年（１５５９）、つまり二十九年も前のことなのに、領民たちはなお長尾謙信公と呼んでいたことになる。と言うことは、領民にとって、管領という名誉職など、どうでもよく、年貢をとりたてる長尾家だけが、関心事だったことになる。 謙信には実子がなかったので、姉の子を養子にしたのが、景勝である。景勝は愛刀家だったので、謙信が集めた名刀のうちから、３６腰を選び愛蔵していた。それを景勝公御手選びと呼んでいる。そのなかに、この姫鶴一文字も入っていた。 明治維新の大業が成就したあと、東北地方宣撫のため明治天皇は明治１４年米沢に巡幸された。天皇は愛刀家だったので、上杉家伝来の名刀をお取り寄せになり、熱心にご覧になった。そのうち、姫鶴一文字がとくにお気に入ったとみえ、それの押形をご所望になったほどである。 これには古い打ち刀拵えがついていて、拵えとともに昭和１２年１２月２４日付で、重要美術品に認定された。戦後、上杉家を出ている。

日本刀名工伝より